ভূমিকম্প পৃথিবীর অভ্যন্তরের শিলার গতির কারণে ঘটে, যা টেকটনিক প্লেটের সংঘর্ষ, সরে যাওয়া বা ধাক্কা খাওয়ার ফলে শক্তি সঞ্চিত হয়। যখন এই সঞ্চিত শক্তি শিলার ধরন ও অবস্থান ছাড়িয়ে যায়, তখন তা ভূ-পৃষ্ঠে কম্পনের সৃষ্টি করে। বাংলাদেশে ভূমিকম্পের কারণ মূলত ভারতীয় প্লেট এবং বার্মিজ প্লেটের সংঘর্ষ, বিশেষ করে চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলে। মাধবদী, সিলেট, চট্টগ্রাম এবং ময়মনসিংহ অঞ্চলে এসব প্লেটের সংযোগস্থল রয়েছে, যেখানে ভূমিকম্পের শক্তি জমা হতে থাকে। বিশেষজ্ঞরা বলেন, এসব অঞ্চলে ভবিষ্যতে বড় ধরনের ভূমিকম্পের আশঙ্কা রয়েছে, যা ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে বিপর্যয় সৃষ্টি করতে পারে।