আয়নায় ডান-বাম উল্টে যায় কেন?

আয়না ডান-বাম উল্টায় না — এটাই মূল উত্তর। আয়না উল্টায় সামনে ও পেছনের অক্ষ। তোমার নাক আয়নার দিকে, প্রতিবিম্বের নাকও তোমার দিকে; অর্থাৎ যে অক্ষটি আয়নার তলের সঙ্গে লম্ব, কেবল সেটিই উল্টেছে।

বিভ্রান্তিটি আসে ব্যাখ্যা থেকে। প্রতিবিম্বকে আমরা কল্পনা করি আরেকজন মানুষ হিসেবে, যে ঘুরে দাঁড়িয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে। কিন্তু একজন মানুষ ঘুরে দাঁড়ায় উল্লম্ব অক্ষে, ফলে তার ডান-বাম বদলে যায়। আয়না সেই ঘোরানোটি করেনি — আমরা মনে মনে করে নিয়েছি।

পরীক্ষা করে দেখা সহজ। আয়নার সামনে শুয়ে পড়ো — এখন প্রতিবিম্বের মাথা-পা উল্টে গেছে বলে মনে হবে, ডান-বাম নয়। অক্ষ বদলায়নি, বদলেছে তুমি কোন অক্ষে ঘোরার কথা কল্পনা করছ।

লেখা আয়নায় উল্টো দেখায় বলেই বিভ্রান্তি আরও বাড়ে। কিন্তু সেখানেও একই ব্যাখ্যা — কাগজটি আয়নার দিকে ঘোরানোর সময় তুমি নিজেই সেটিকে উল্লম্ব অক্ষে ঘুরিয়েছ। কাগজটি বদলে উপর-নিচ ঘুরিয়ে ধরো, দেখবে লেখা উল্টো নয়, বরং মাথা-নিচু হয়ে গেছে।