ঘুম দরকার হয় কেন?

ঘুম বিশ্রাম নয়, একটি সক্রিয় রক্ষণাবেক্ষণের সময়। এই সময়ে অন্তত তিনটি বড় কাজ চলে — মস্তিষ্কের বর্জ্য অপসারণ, স্মৃতি সংহতকরণ এবং শরীরের কোষ মেরামত ও বৃদ্ধি।

মস্তিষ্কে দিনের বেলা বিপাকীয় বর্জ্য জমে। ঘুমের সময় মস্তিষ্কের কোষের ফাঁকা জায়গা বেড়ে যায় এবং তরলের প্রবাহে সেই বর্জ্য ধুয়ে বেরিয়ে যায় — জাগ্রত অবস্থায় এই পরিষ্কারের কাজ একই দক্ষতায় হয় না।

স্মৃতির দিকটিও গুরুত্বপূর্ণ। দিনের শেখা বিষয়গুলো ঘুমের সময় অস্থায়ী থেকে দীর্ঘমেয়াদি স্মৃতিতে সরে যায়। এ কারণেই পরীক্ষার আগের রাতে না ঘুমিয়ে পড়া প্রায়ই বিপরীত ফল দেয় — পড়া হয় বেশি, ধরে রাখা হয় কম।

দীর্ঘদিন কম ঘুমালে মনোযোগ, সিদ্ধান্তক্ষমতা ও রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কমে যায়। কিশোর-কিশোরীদের প্রাপ্তবয়স্কদের চেয়ে বেশি ঘুম দরকার, কারণ তাদের মস্তিষ্ক ও শরীর তখনো গড়ে উঠছে।

ঘুমের চাহিদা বয়সভেদে আলাদা, আর সেটি অভ্যাসের ব্যাপার নয়, জীববিজ্ঞানের। কৈশোরে শরীরের অভ্যন্তরীণ ঘড়িটি স্বাভাবিকভাবেই পিছিয়ে যায় — তাই রাতে দেরিতে ঘুম আসা ও সকালে উঠতে কষ্ট হওয়া অলসতা নয়। ঘুমের সময় নিয়মিত রাখা এবং শোয়ার আগে উজ্জ্বল পর্দা এড়ানো এই ঘড়িটিকে সাহায্য করে।