চুল পাকে কেন?

চুলের রঙ আসে মেলানিন থেকে, যা তৈরি করে চুলের গোড়ায় থাকা মেলানোসাইট কোষ। বয়সের সঙ্গে এই কোষগুলো ধীরে ধীরে কম মেলানিন তৈরি করে এবং একসময় থেমে যায়। রঞ্জক ছাড়া গজানো চুল আসলে বর্ণহীন, আলোর প্রতিফলনে সেটিকে সাদা বা রুপালি দেখায়।

গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় — যে চুলটি ইতিমধ্যে গজিয়েছে সেটির রঙ আর বদলায় না। চুল মৃত কোষ দিয়ে তৈরি, তাই পরিবর্তনটি সবসময় গোড়ায় ঘটে এবং নতুন গজানো অংশেই দেখা যায়। এ কারণেই “এক রাতে চুল পেকে গেছে” কথাটি আক্ষরিক অর্থে সম্ভব নয়।

কখন পাকবে তা মূলত জিনগত — বাবা-মায়ের চুল আগে পাকলে সন্তানেরও আগে পাকার সম্ভাবনা বেশি। দীর্ঘস্থায়ী মানসিক চাপ এই প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করতে পারে বলে গবেষণায় ইঙ্গিত আছে, তবে চাপ একাই চুল পাকানোর কারণ নয়।

সাদা চুল টেনে তুললে আরও কয়েকটি গজায় — এই ধারণারও কোনো ভিত্তি নেই। প্রতিটি লোমকূপ থেকে একটি করেই চুল গজায়, আর একটি তুলে ফেললে পাশেরগুলোর কিছুই হয় না। তবে বারবার টানলে লোমকূপের ক্ষতি হতে পারে, তাই অভ্যাসটি এমনিতেই ভালো নয়।